Алпинистка от Вейл се стреми да стане първата американка, изкачила най-високите вулкани на всеки континентНикол Отаке от Вейл, Колорадо, е изкачила шест от най-високите вулкани на седемте континента. За да завърши предизвикателството, тя трябва да достигне връх Сидли в Антарктида, като междувременно развива собствен бизнес за организиране на по-достъпни алпинистки експедиции.
Американската алпинистка Никол Отаке, на 32 години, изкачи шест от седемте върха в предизвикателството „Седемте вулканични върха“ – най-високите вулкани на всеки континент. Последната ѝ цел е връх Сидли в Антарктида, чието изкачване може да струва около 75 000 долара на човек.
Ако успее да достигне върха, Отаке ще стане първата американка, завършила предизвикателството.
Един от вулканите, които тя вече е изкачила, е Гилуве в Папуа Нова Гвинея. През август 2024 г. Отаке и партньорът ѝ в изкачването предприемат двудневен преход до планината през отдалечен район на Западните планини. Високият 4367 м вулкан не представлява особено голямо предизвикателство по отношение на височината, но маршрутът е кален, влажен и труднодостъпен.
„Беше като да се върнеш назад във времето. Мястото беше изключително отдалечено и много впечатляващо“, разказва алпинистката пред The Colorado Sun.
Отаке започва да се занимава с алпинизъм през март 2023 г. с изкачване на Килиманджаро, което осъществява за по-малко от три дни. Интересът ѝ към вулканите е свързан и със семейната ѝ история – баща ѝ е роден на Хаваите. След като научава за предизвикателството „Седемте вулканични върха“ и установява, че нито една американка не го е завършила, тя решава да се включи в надпреварата.
„Винаги ще има някой по-силен или по-бърз. Но никой не може да ти отнеме първото място в историята“, казва Отаке.
Заедно със съпруга си Роко тя започва да изкачва и други високи планини, сред които Денали, Елбрус и Пико де Орисаба. Постепенно интересът ѝ се измества от изпълнението на предварително определен списък към по-слабо познати и рядко посещавани върхове.
Сред тях е перуанският Алпамайо, който Отаке определя като
най-красивия връх в света
След изкачването му през юни тя и съпругът ѝ планират да се върнат в района, за да изкачат съседния връх Артесонраху.
Двамата живеят постоянно в кемпер със слънчево захранване, прекарват голяма част от зимата в долината Вейл в Колорадо, а през лятото пътуват на експедиции. Отаке сама организира голяма част от подготовката – от проучването на маршрутите и транспорта до разрешителните, настаняването, храната и аклиматизацията.
Натрупаният опит я насочва към идеята да направи алпинизма по-достъпен, особено за жените. Според нея високите разходи за екипировка, международни пътувания и аклиматизация, както и таксите за експедиционни компании, затрудняват навлизането в спорта.
През февруари 2026 г. Отаке основава Ash to Altitude – компания за планиране на експедиции, която помага на алпинистите да организират самостоятелно пътуванията си чрез директна работа с местни оператори. По думите ѝ експедиция до Елбрус, за която някои компании искат около 7000 долара, може да бъде организирана за приблизително 3000 долара, включително самолетните билети и визата.
Вижте тази публикация в Instagram.
Отаке посочва, че в алпинизма все още преобладават мъжете, а екипировката и облеклото често са проектирани предимно за тях. Тя се подготвя и за сертификация като персонален треньор, като в бъдеще възнамерява да съчетае физическата подготовка с организацията на експедиции, насочени особено към жени.
За да осъществи последното си изкачване от предизвикателството „Седемте вулканични върха“, алпинистката търси спонсори. Цената за достигането до връх Сидли в Антарктида е сериозна пречка дори за нея.
„Алпинизмът е спорт, който изисква значителни финансови възможности – екипировката е скъпа, пътуванията са скъпи, аклиматизацията също струва много. Затова да се занимаваш с него е привилегия“, казва Отаке. „Гордея се с начина, по който постигнахме всичко това. Става дума за много повече от отбелязването на върхове в списъка.“
