Да си спомним трагедията край Амбарица: 12 туристи загиват през декември 1994 г.

В началото на декември 1994 г. в района на връх Амбарица в Стара планина се разиграва една от най-тежките туристически трагедии в съвременната българска история.

На 2 декември група от около 50 туристи – деца, младежи и възрастни на възраст между 10 и 65 години, повечето от Кърджали – пристигат в Сопот. Планът им предвижда изкачване с лифта, преход до хижа „Добрила“, преминаване по билото и слизане към хижа „Амбарица“. Височината на връх Амбарица е 2166 метра.

След напускане на района на „Добрила“ времето започва да се влошава. Около 16:00 ч. групата попада в гъста мъгла. Видимостта намалява до няколко метра, вятърът се усилва, а снегът заличава следите от пътеката. Ориентацията се затруднява.

Групата се разделя

Част от туристите продължават напред с убеждението, че хижата е близо. Около 1:00 ч. след полунощ 11 души, сред които и 10-годишно дете, решават да останат на място, като се окопават в снежните навеи и изчакват разсъмването.

Останалите 39 души продължават движението си по билото.

Сигнал за изчезналата група е подаден същата вечер. Хижарката на „Амбарица“ по това време – Олга Атанасова – е уведомена, че туристите не са пристигнали. Информацията е предадена и чрез дежурните на връх Ботев, откъдето се поддържа радиовръзка между хижите в района.

Температурите падат до около минус 15 градуса. Започва спасителна операция с участието на над 40 спасители от Пловдив, Сопот, София и Троян. В акцията се включва и Планинската спасителна служба, използвани са и хеликоптери.

Първите оцелели достигат хижа „Амбарица“ около 5:00 ч. сутринта. Част от тях са в тежко състояние с измръзвания и изтощение. Хижата е използвана за оказване на първа помощ до пристигането на медицински екипи.

По време на издирването спасителите откриват тела по билото и в снежните навеи

Загиват 12 туристи

По-късно е установено, че групата е била голяма и разнородна по възраст и подготовка. Част от участниците са били с неподходяща екипировка за зимни условия. Маршрутът е предприет в къс зимен ден, при влошаваща се метеорологична обстановка.

Случаят остава в историята като трагедията под Амбарица. През 2000 г. е създаден документалният филм „Вихрите на Амбарица“, отличен с Grand Prix на международния фестивал на планинарския филм в Троян.